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  • Tech Bro Innovation

    Patrick Boyle in “Tech Bros Inventing Things That Already Exist”
    Patrick Boyle in “Tech Bros Inventing Things That Already Exist”

    Zum Jahresende ist an sich immer eine gute Zeit, sich über das kommende Jahr Gedanken zu machen. Und nicht nur das, auch zurückblicken ist auch immer eine gute Idee, damit man die gleichen Fehler im neuen Jahr nicht wiederholt.

    Da ich ja nun in Tech arbeite, habe ich Tech-Jahresrückblicke geschaut. Und ich bin bei diesem Video von Patrick Boyle hängengeblieben. Wegen dem Titel, “Tech Bros inveting things that already exist”.

    Patrick ist zwar im Finanzsektor beheimatet, aber er fasst ein Phänomen hervorragend zusammen, das ich bisher im wesentlichen nur als Bauchgefühl mit mir herumgetragen habe: dass viel Quatsch erfunden wird, der bei Lichte betrachtet schon existiert. Eine Saftpresse, Trinkflaschen für die es Apps gibt, solchen Dinge. Ich bin ja selbst nicht unschuldig daran, dass es Smart Lighting gibt.

    Gerade weil Innovation oft nicht gleich als “Disruptiv” zu erkennen ist, wird das Wort viel zu inflationär benutzt, noch bevor eine Innovation sich als solche bewiesen hat.

    Und im Rückblick fällt dann auf, dass viel vermeintliche Innovation oft einfach nur eine schlechte Wiederholung ist. Tech macht halt nicht alles besser.

  • The Y2038 Problem

    The Y2038 problem is similar to the Y2K problem. We’re exactly in between both about now. Both are 18 years away, in either direction. While Y2K is over and was obvious to everyone, Y2038 is not.

    The issue here relates to a representation of date and time in Unix systems, and is therefore sometimes referred to as Unix Y2K. The root is the convention to store date and time information as 32bit unsigned integer in such systems. This means, possible values are limited. Time-differences in seconds, starting from 01.Jan 1970 cannot span beyond 03:14:07 UTC on 19 January 2038.

    The Y2038 Problem
    Calendar

    The Y2038 problem will make all calculations beyond this date impossible, until migrated to another representation. At the time being, this seems far away. However, the problem casts its shadows already. Industries, in particular financial markets, often rely on long term forecasts.

    Governance issued treasury bonds come with with the longest maturity. Often twenty years, sometimes thirty years. Calculations for complex, long running financing models easily try to estimate returns 20 years and beyond into the future. This is already beyond the problematic date that Y2038 brings. The code to run these calculations is typically complex and stable. Sometimes, it is as old as from 1970. Back then, this date-representation Unix engineers introduced this approach. 32bit covered a long period. John Femellia has a thread, over at Twitter, telling a story about the upcoming issues today.